Cos'è quest'immagine??
E' l'Universo su larga scala, vale a dire la più ampia visione
dell'Universo che ci è concessa grazie a modernissimi super-computer
come il Columbia in dotazione alla NASA.
Ogni minuscolo puntino
in questa immagine rappresenta un'intera galassia. Uno di questi punti
rappresenta la nostra Via Lattea composta da circa 150 miliardi di
stelle. Intorno ad una di queste stelle, in una zona esterna della
galassia si sono formati, miliardi di anni fa 8 pianeti maggiore e 5
pianeti definiti "nani". Uno di questi pianeti maggiori ha avuto
l'immensa fortuna di occupare una zona ne' troppo vicina ne' troppo
lontana dal Sole, condizione che ha permesso lo sviluppo della vita,
dell'evoluzione e... la nostra nascita! Questo breve discorso ci aiuta a
capire quanto in realtà siamo infimi ma per renderlo più interessante
faremo un esempio molto facile.
Ricordando quando immensi siano alcuni corpi rispetto al nostro Sole (vedi qui), immaginiamo di
trovarci nel Sud Italia in particolare a Lecce e di posizionare una
palla da basket del diametro di 25 cm in un angolo della strada. Questa
palla ora rappresenterà il nostro Sole. Ora per rappresentare la nostra
cara Terra ci basterà prendere un granello di sabbia e portarlo ad una
distanza di 62 m circa dalla palla-sole. Posto che il "limite ultimo"
conosciuto del nostro sistema solare è la nube di Oort come facciamo a
rappresentarla? Ebbene per fornire un modello in scala abbastanza
preciso del nostro sistema dobbiamo posizionarla... a Torino! 1250 Km
distante dalla palla da basket. si perchè la nube di Oort nella realtà
si trova tra le 20.000 e le 100.000 volte più distante del Sole!
Ma alla fine anche il
nostro sistema solare non è poi granché.. se avessimo un modello in
scala della nostra galassia del diametro di 130 Km (vale a dire la
distanza tra Torino e Milano) il nostro sistema solare occuperebbe
appena 2 mm, vale a dire una briciola del panino di un turista che
visita piazza Duomo.
Anche solo questi pochi
dati bastano a farci riflettere su quanto siamo piccoli e insignificanti
nell'immensità perfetta del nostro universo.
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